正在南极海域破冰作业的“雪龙”号。中国极地研究中心李航摄
首闯南极的日子
时光倒回到1984年的夏天。彼时，中国刚成为《南极条约》的缔约国不久，开始筹备首次南极考察，并计划在南极建立考察站。
如何去到南极，是南极考察要解决的第一个问题。在当时的国情下，要为南极考察建造或者购买一艘专业的极地科考船，几乎不可能。但首次南极考察“箭在弦上”，考察队做了一个冒险的决定，改装远洋科学考察船“向阳红10”号和“J121”船前往南极。
当时，从中国赴南极没有现成的航线可循。经过反复研究，考察队确定了一条抵达南极的最近航线。对首次远征南极的中国考察队和“向阳红10”号和“J121”船来说，这无疑是一次探险。
其中最危险的一段航程，也是从中国去到南极的必经之路，是有着“咆哮的40°”之称的南半球西风带。
“船只在惊涛骇浪中剧烈地颠簸摇晃，船体倾斜，船壁扭曲声、怒吼的波涛冲撞船体发出的‘哐当、哐当’巨响，使人心惊胆战。”首次南极考察队长郭琨在日记中回忆，在狂风巨浪的西风带航行了6天，“向阳红10”号和“J121”船终于穿越了航程中最艰险的航段。
经过37天的艰难航行后，首支中国南极考察队终于抵达南极洲，来不及欣赏神奇的极地风光，便立刻开始勘查长城站站址、卸运建站物资、抢建码头。
郭琨在日记里详细地记录了这场26天的苦战。
在南极建站，常常遭受“老天爷”的考验，三天两头都是风雪雨雾的“四重奏”。
一天凌晨，一场暴风雨袭击了建设中的长城站。一栋主体房屋屋顶的防水铁皮被大风掀起。若不及时抢救，铁皮就要被暴风卷走。抢救的话，队员要爬上5米高的屋顶，十分危险。最后，8名队员戴上防风眼镜，拴上安全绳，一人抢修一人保护，花1个多小时把刮翻的防水铁皮钉牢在屋檐上，保住了新建的房子。
经过26天与时间的赛跑，长城站在1985年2月14日建成。建站队员在这26天里，“没上过山，没下过滩，没出过湾，没上过天。”
“如今看来，30多年前在南极建立的第一代考察站虽然简陋，但实现了到达南极、在南极生存下去的目标，支撑起了中国南极考察的第一步。”孙波说。
