河北经济日报记者 袁立朋
提升免疫细胞的能力,让免疫细胞将肿瘤细胞杀死,从而实现肿瘤“自愈”,这不是天方夜谭,这是河北博海生物工程开发有限公司首创的MCTL(蛋白质组学肿瘤多靶点诊疗一体化)技术的效果。
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位于石家庄高新区海外留学产业园的河北博海生物工程开发有限公司。河北经济日报记者 袁立朋 摄
在人体中,负责免疫功能的是淋巴细胞,它需要识别肿瘤细胞表面的独特抗原,才会启动攻击程序。但肿瘤细胞也在进化,常会隐藏自己表面的独特抗原,形成“免疫逃逸”,避开淋巴细胞的追捕,这是肿瘤疾病难发现、难治愈的重要因素。
“我们研发的MCTL技术,就是让人体淋巴细胞像安装了智能导航系统的导弹一样,准确狙击那些伪装过的肿瘤细胞,从而保持人体健康。”博海生物董事长、斯坦福大学客座教授李彬说。
曾在医院工作多年的李彬,见过了太多肿瘤病人的生死离别,他立志要让肿瘤可控可愈。怀着这个梦想,李彬担任了博海生物领航人,他把研究方向确定在蛋白质组学肿瘤多靶点诊疗一体化和多靶点抗肿瘤新药研制领域。
经过20余年的努力,李彬带领团队在这个领域有了很多成果,研究出针对肺癌、食道癌、胃癌、肝癌、结直肠癌、胰腺癌、宫颈癌、乳腺癌等19种高发肿瘤进行精准“打击”的MCTL技术。
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3月29日,博海生物科研人员熊勇(左)、魏聪聪在靶标检测实验室探讨数据。河北经济日报记者 袁立朋 摄
“什么叫MCTL呢?通俗说就是通过海量病理样本,筛选出与各类肿瘤高度相关的抗原,这种抗原是肿瘤细胞最独特的特征,我们把它叫做靶标。”李彬解释说,把这些靶标用特殊的技术传递给人体淋巴细胞,淋巴细胞就能像自动寻找目标的导弹一样,按照靶标把原本已经“免疫逃逸”的肿瘤细胞找到并杀死,让人体恢复健康。
任何技术进步,都离不开交流。2017年,博海生物与斯坦福大学联合成立了斯坦福大学转化医学中心•博海生物联合研究中心、邀请诺贝尔奖获得者乔治·斯穆特设立了博海生物诺奖工作站;2018年博海生物获批河北省细胞免疫技术创新中心,2019年成为河北省首批引才引智示范基地,站在国际起点上,博海生物的研发突飞猛进。
要想发现和筛选出更多新的靶标是一件极为繁复的工作。由于肿瘤高度异质化,不同肿瘤不同患者及在其肿瘤发生发展和治疗过程中其蛋白处于变化的状态,变化的蛋白再与复杂的配体结合,所形成的排列组合基数达到上亿级别。
博海百余名研究人员,面对上亿级别的蛋白复合物,靠人工识别,会面临愚公移山一样的局面。怎么办?李彬团队通过引入人工智能AI、生物信息学、统计学等硕博士人才,利用组织芯片、高通量筛选、多组学技术自主研发了多款机器识别分析软件工具,大大提升了识别效率。李彬曾感慨说,这些先进技术让团队至少节省了20年的时间。
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3月29日,博海生物科研人员王雪婵(左)、陶江宁在多肽合成实验室研究肽树脂性状问题。河北经济日报记者 袁立朋 摄
如今,博海生物已建立起数量庞大的肿瘤组织库、肿瘤靶标肽质谱库。在此基础上,科研团队筛选出针对不同肿瘤的特异性集群靶标400多种,获得了国内首个靶标类产品注册证书。
目前,博海生物以MCTL技术为基础的多靶点抗肿瘤细胞制品新药已经分别在协和医院、解放军总医院、天津市肿瘤医院、华西医院等医疗机构开展了胰腺癌、结直肠癌、肺癌、鼻咽癌的临床试验(研究者发起),疗效评价达到甚至超过了预期效果。
去年12月5日,省科技厅召开河北省创新能力提升计划国际科技合作基地建设专项验收会,博海生物承担的“乳腺癌特异性多靶点诊疗方案联合研发合作示范”项目通过验收,专家充分肯定了该方案的作用:“安全性和有效性好、质量可控且能与化疗、放疗等方案联用,显著提高疗效。”
与此同时,以MCTL技术为基础的多靶点抗肿瘤细胞制品Ⅰ类新药已经进入新药申报阶段,多靶点治疗性疫苗等多类产品也已经蓄势待发。
“让癌可控,让爱延长,护佑生命。”李彬说,这是他创业以来的梦想。如今,这个梦想正在逐步成为现实。